我亲爱的母亲朴实善良、勤劳节俭、为人大方、富有爱心，处世也讲原则、外圆内方。父亲在县城机关工作，母亲在村里与街坊四邻和谐相处，不管走到哪里，人都说好！
母亲的大善心更是不用说。常有村人来借钱用急，那年月农村有多贫穷啊！不管借三元两元还是五毛，母亲都尽量满足；有一部分，至今也没归还。母亲根本就不好意思索要，或者不忍心讨回来。其实，我家也不太富裕，只是比普通村民稍好些。特别是，外地远道来讨要的乡民穷人，母亲更是有求必应，可怜的是--也只能给一点地瓜、地瓜干、玉米饼子什么的，拿不出像样的好饭菜。这些，都是那个年代乡下的主食。
但是，纵观母亲漫长的一生，给我印象、感触最深的却是：辛劳、疾病与苦难。
母亲的一天，是从漆黑的凌晨开始的。天地还没苏醒，儿女仍在甜梦中畅游。母亲就要吃力地爬起床，拖着疲惫病弱的身躯开始紧张地忙碌：做饭担柴、洗衣挑水、绣花织花边、缝缝补补做衣缝被、纳鞋底鞋垫、擦洗房间打扫院落、喂猪喂鸡鸭鹅兔。母亲的一天何时结束？晚上熬到下半夜一两点是常事，半夜十二点前没有躺下的时候。经常一天只睡五六个小时。
母亲既要拉扯四个儿女、忙活繁杂琐碎的家务事，还要侍奉老迈的爷爷奶奶。八口人的大事小情全靠母亲。那时没有缝纫机，针线活都是手工一针一线缝。光是一家人的新衣服，就要不停地缝制几个月。母亲有时还要参加生产队集体劳动。无尽的家务，常年没白没黑的操劳，使她的双眼总是红肿、布满血丝，脸色蜡黄、眼圈发乌。慢性关节炎病痛长年折磨着她。冬季关节炎格外重，全身关节都肿痛，行动也不方便，干活更是困难，却要强忍病痛坚持劳作。严重时，双手冻得像两个充气、罐水的乳胶手套般肿胀透明。没白没黑地劳作，指甲磨秃了，手指冻裂了、磨破、流血了，常年贴着胶布——没钱、也舍不得贴膏药治疗。要知道那时还吃不饱、穿不暖呢。过度劳累、营养不良加之疾病，使未进老年的母亲，已经满身满脸的病态与沧桑，头发也过早地花白了。
记忆中，印象最深的是夜晚——小油灯下的母亲。晚饭后，母亲织花边，我们兄妹四个环绕着小油灯坐一圈，做事、看书写作业。为省油，全家共用一盏灯光昏黄的油灯。在油灯昏黄的光芒照耀下，儿女走马灯似地先后考上大学中专。从童年时代起，灰暗的灯光里，一直辉映着母亲疲惫病态的面容。
每天晚上，我们都是在母亲的劳作声中甜美地睡去：有织花边的棒槌声，绣花或织毛衣、缝补飞针走线的哧啦声。深夜里，这首劳动小夜曲优美悦耳，又困乏无力昏昏欲睡，似在轻柔地诉说着永恒的无奈与艰辛。她陪伴儿女的甜梦，早已织进我的梦乡。有时一觉醒来，母亲仍在默默忙活；再睡再醒，见她还是孤影对灯。小油灯下母亲的身影是那么孤寂、单薄而沧桑。至今还时常映现在我面前。
有时候，母亲织着花边会突然下意识地惊嘘一声。原来扎花边针时，针盖意外滑进手指的冻伤口或劳作所致的裂口，母亲满脸痛楚、锥心地疼痛，抚着手指唏嘘或把手甩来甩去解疼。缝棉衣棉被、纳鞋底等大力活儿，有时，针尾会穿破金属铝质顶针，直接插进手指肉，看母亲受伤的痛苦状，我浑身直打冷颤。
有时，母亲实在坚持不住了，就打盹十分八分钟再接着干。有时我们睡醒几觉，油灯还亮着，却没有声响。一看，原来母亲已经睡了，因过度劳累，无形中意外睡着的。没躺，是非正式、非正常的姿势，往往很别扭、很遭罪难受的样子：斜倚着墙壁、嘴还半张着、一脸疲惫表情；或身子歪在被褥垛上、满面的痛苦病态；或者坐着，却弯腰垂首打着呼噜，蓬乱的头发遮着半张脸，身边还是各种工具材料铺展的作业现场；有时干脆就是在土炕上突然直接歪倒睡着了：或卧在花边板前，或歪躺在针线笸箩旁，胳膊还弯着压在身下，来不及伸张开……这一切，统统被年少幼稚的我们，在蒙昧无知中忽略掉了！
当年的母亲，令今天的我们何等感动、惭悔、心痛而心碎。
母亲如此短促的睡眠，却仍然没有保障。关节炎加上过劳所致的全身、特别是关节疼痛，使睡觉时经常连翻身都不能，像瘫痪一般，要我们帮着掀腰扳肩，才能翻动身子。而坐着干活时更是疼痛难忍，实在坚持不住，就平躺一会儿歇歇，再吃力地支起身板继续咬牙坚持。即使睡着，也常被病痛扰醒或痛得睡不深沉。有时失眠或醒来的我，会听到母亲沉睡中的呻吟——边熟睡边痛得哼哼呀呀；就连母亲梦中的呓语，都常是叫苦喊累或唉声叹气。这无意识间暴露的，恰是母亲的真实状态。而醒着的母亲，何时喊过苦、叫过累呢？
遥想那无数漫漫长夜，母亲是何等艰难困苦，是怎么熬过来的啊。
母亲常去村西的观阳河洗衣服被褥，致使关节炎愈发加重。在零下十几度的寒冬腊月，呼啸的西北风夹杂着雪花，冰天雪地无遮无拦，全身都冻透甚至冻僵了。双手在飘着冰块的凉水中洗刷，冰冷刺骨。假日，有时我也陪母亲去洗，连我这壮小伙，手脚都冻得剧痛难忍如针刺刀割，尔后便是冻僵、失去知觉。去时，母亲双手要端满满一大盆衣物，外加棒槌洗衣板小板凳走二里路；而母亲一般只是让我们一块儿拿些轻便的小东西，不用我们拿重物；回来更累，衣服变湿更沉。虽然有时，洗过的衣服可以在河滩或岸边灌木丛上晾晒到半干。有几次，我帮母亲端衣物，要歇息几回才能坚持走到家，累得气喘吁吁叫苦连天。而母亲瘦弱多病的身子骨，会累到什么程度呢？可她就有这本事，再苦再累硬是咬牙忍着一声不吭。那年隆冬到河里洗衣，母亲在冰面上跌倒，还摔断了胳膊，医治大半年才痊愈……
母亲年轻时，就已患上一身病。怀孕生育后，奶奶不伺候月子，还成天找茬与母亲吵架。母亲月子里什么活都得干，生气上火加劳累受凉，便患上多种月科病和/或妇科病。后来奶奶瘫痪在床，母亲不计前嫌、照样伺候她。一日三餐为她做饭喂饭、端屎接尿、每天擦身子、清洗大小便弄脏的被褥、定时为她翻身。母亲就是这样的人，从不计较他人，不管别人如何慢待自己，都尽职尽责、做个好儿媳、好妻子、好母亲、好女人。
可是，一直满身病的母亲，又有谁来侍候呢？
随着兄妹渐渐长大，逐步会干、能做一些家务或农活。不断变老的母亲，家务负担才有所减轻。但为时已晚，她身体早已累垮了。
父亲离休归乡后，母亲轻松了点、能喘口气了。但早已垮掉的身子，还是几番心脏病复发昏厥，一次脑血栓。70岁又患上盘蛇疮，后来又得了严重的皮肤病，坐卧不安睡醒不宁，生生折磨活人。再后来又几次病危，紧急抢救才醒过来。老病、新症合伙围攻奄奄一息的母亲，真够她受的，让她怎么活啊。
母亲只要没病倒、还能动、没住院，就不肯闲着。她住过多次医院，两次开胸手术大伤了母亲的元气。还有不计其数的病倒。每次，过度劳累成疾倒下，休息医治到能下床，再开始卖命；直到下一轮再病倒、再起来……
母亲身上，充分体现了中国妇女百折不挠、忍辱负重、特别能吃苦、特别能拼命的可贵品格！那时农村妇女是最能“熬日子”的，不论生活多苦多难，都默默忍受、无怨无悔执着努力、顽强不屈地挣扎着、坚持着。
2010年1月3日，母亲心脏病再次发作，溘然长逝。这次，没能救活醒过来。受了一辈子苦难，还没来得及享够福，就匆匆走了！竟然没对全家亲人留下半个字。我们竟然来不及再看母亲一眼、再对她说一句话。我们一下子成了没妈的孩子。我们虽然50岁了，但是母亲已为儿女养成了习惯——有母亲在身边心里才安稳、日子才全美、生命才圆满、家庭才幸福、完整。母亲是家的灵魂。即使100岁，我们也仍然依靠母亲；不管到天涯、去海角，都要一个贴心贴意的妈……
母亲，再也见不到您老人家了！只留下我们的无限怀念、无尽的哀与痛！
母亲终于不忙了、不累了、不苦了、不难了，可以休息了，能睡个囫囵觉，享清福了。
安息吧！敬爱的母亲。
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